グルメショッピング：うまいものマメ知識



	夕張メロンの故郷は、札幌から東へ約７０kmの山あいにある静かな町です。過去には炭鉱の町として栄えたところでもあります。昼夜の寒暖差が大きく、火山灰地で水はけが良いという気候・風土から、品質の高いデリケートなメロンとして誕生しました。一口に誕生と言っても、夕張メロンの開発については多くの方々の熱い思いや交配での失敗の積み重ねからできた、奇跡のメロンとも言えるのです。そのため、実は夕張メロンの種子は金庫に保管されるほど、厳重に管理されております。作付けから出荷されるメロンの数も予測されているほどで厳しく管理されています。栽培についても、デリケートなメロンのため生産者の方々は常に慎重に思いを込めて栽培されています。
	一番のおいしさの秘訣は、この愛情にあると思います。技術的には、品種特性の面長な形を出来るだけ丸く栽培することや表面のネットの張らせ方を均一に細かくすることなどがあります。

さて、このデリケートな夕張メロンの美味しさの特徴は、濃厚な甘味、とろけるような口あたりです。一度夕張メロンを食べ
た方なら忘れることの出来ない味わいです。
意外なお話しですが、実は糖度で見ると夕張メロンは、他の赤肉メロンに比べ等級の違いはありますが、糖度が一般的に
低いのです。良品で１０度、優品で１１度、秀品で１２度となっていますが、他の赤肉メロンでは、通常おおよそ１３度以上あ
ります。
しかし、夕張メロンの甘さの秘密は、特有の甘い香りとそのとろけるようなやわらかさ、果肉のきめ細かさから甘く感じられ
るのです。くどい甘さという方もいらっしゃいますが、実は逆に甘さ控えめな上品な味わいなのです。少ない量ですと飽き
がこない甘さです。カロテンも多く含まれますので、美容にもよいかもしれません・・・！
他にも、夕張メロンは見た目から食べ頃がわかる不思議なメロンです。緑色から黄緑色、最後に黄色と順にやわらかくなっ
て追熟して食べ頃となるのです。食べ頃の完熟の夕張メロンは、包丁で切ると果汁がでるほどジューシーで、そのやわら
かさからフルーツというよりもスプーンですくって食べるデザートと言う方が正しいかもしれません。