グルメショッピング：ここに美酒が生まれる蔵元探訪

母なる大河・球磨川の地下水を使用し、酒造りを今に伝える「恒松酒造本店」。産地呼称を許される「球磨焼酎」の製造元である。「麹と酵母の出来具合いで焼酎が決まる」と語るのは、この地に生を受けた杜氏の前田勝国さん。
「黄麹と白麹を配合し、甘みと辛みがほどよく調和するタイミングは２週間。つまり、品質管理が非常に重要です。
また、酵母は生きた酵母を醸すよう、一定温度の管理に精を出しています。酒蔵内部に設置の冷却用の循環器は
必要不可欠で、日々の管理を徹底しています」と前田さん。その前田さんは、杜氏歴約３５年の大ベテラン。
「良質な焼酎が製品になったら、我が子を送り出す気持ちになる。焼酎好きの人の手に渡って、ゆっくりと味わってもらいたい」とも語ってくれた。